हिमाचल कांगड़ा ज़िले के पोंग वेटलैंड में मौजूद ऐतिहासिक मंदिर कॉम्प्लेक्स "बाथू की लड़ी" में आस-पास के राज्यों से आने वाले पर्यटकों और श्रद्धालुओं की संख्या बढ़ रही है। हालांकि, इस मशहूर हेरिटेज साइट पर सुरक्षा के पुख्ता इंतज़ाम न होने से किसी बड़े हादसे की आशंका को लेकर चिंता बढ़ गई है। गर्मी से राहत पाने और प्राचीन मंदिर कॉम्प्लेक्स की खूबसूरती से आकर्षित होकर, कई पर्यटक अपने बच्चों के साथ पोंग वेटलैंड के गहरे पानी में चले जाते हैं। इंसानों द्वारा बनाए गए इस जलाशय की गहराई और खतरों से अनजान, पर्यटक डूबने के गंभीर जोखिम का सामना कर रहे हैं। युवा और बच्चे अक्सर मंदिरों के पास वेटलैंड के किनारे सेल्फी लेते हुए देखे जाते हैं। स्थानीय लोगों के अनुसार, पिछले कुछ सालों में कम से कम छह पर्यटक इस जलाशय में डूब चुके हैं।
हालांकि वन विभाग की वाइल्डलाइफ विंग ने इस ऐतिहासिक स्मारक से कुछ मीटर दूर गुगलारा में एक बैरियर लगाया है और "बाथू की लड़ी" तक जाने के लिए प्रति वाहन 100 रुपये और प्रति व्यक्ति 10 रुपये का एंट्री शुल्क ले रही है, लेकिन पर्यटकों को वेटलैंड के गहरे पानी में जाने से आगाह करने के लिए कोई चेतावनी बोर्ड नहीं लगाया गया है। पर्यटकों के लिए बढ़ते खतरे को देखते हुए, स्थानीय लोगों ने इस जगह पर पुलिसकर्मियों या होम गार्ड जवानों को तैनात करने की मांग की है। उन्हें डर है कि सही निगरानी और सुरक्षा उपायों के बिना कभी भी कोई दुखद घटना हो सकती है। सदियों पुराने इस मंदिर कॉम्प्लेक्स का, जिसके बारे में माना जाता है कि इसे आठवीं सदी में हिंदू शाही राजवंश ने बनवाया था, बहुत ज़्यादा ऐतिहासिक और धार्मिक महत्व है। महाभारत से भी जुड़े इस स्मारक में भगवान शिव का एक मुख्य मंदिर और 15 छोटे मंदिर शामिल हैं।
स्थानीय लोगों ने यह भी बताया है कि पर्यटकों की सुरक्षा के बारे में हिमाचल प्रदेश हाई कोर्ट के निर्देशों के बावजूद, कांगड़ा घाटी में खतरनाक जलाशयों में पर्यटकों को जाने से रोकने के लिए बहुत कम काम किया गया है। चार साल पहले एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए, हाई कोर्ट ने राज्य सरकार को निर्देश दिया था कि वह पर्यटकों की सुरक्षा सुनिश्चित करे और जलाशयों के पास चेतावनी बोर्ड लगाए ताकि मंडी ज़िले में आंध्र प्रदेश के 24 इंजीनियरिंग छात्रों के डूबने जैसी दुखद घटनाओं को रोका जा सके। स्थानीय लोगों ने ज़िला प्रशासन से आग्रह किया है कि वे "बाथू की लड़ी" के आस-पास तुरंत चेतावनी बोर्ड लगाएं और सुरक्षाकर्मियों की स्थायी तैनाती सुनिश्चित करें ताकि पर्यटकों और श्रद्धालुओं की जान खतरे में न पड़े।