रायपुर। छत्तीसगढ़ के कोरबा जिले में ग्राम हरदीबाजार के निकट स्थित एसईसीएल के खदान प्रभावित ग्राम भिलाईबाजार और रलिया में हाथी आने से दहशत फैल गई। ग्राम रलिया के बाजार के पास मुख्य मार्ग से गुजरते हुए हाथी का सामना मॉर्निंग वॉक पर निकली 55 वर्षीय गायत्री राठौर से हुआ। गायत्री राठौर, जो कि हार्डवेयर दुकान के संचालक रामचंद्र राठौर की भाभी थीं, हाथी को अचानक सामने देख घबरा गईं. हाथी ने उन्हें अपनी सूंड में उठाकर जोर से पटक दिया। उन्हें तत्काल उपचार के लिए कोरबा ले जाया गया, लेकिन डॉक्टरों ने उन्हें मृत घोषित कर दिया।

हाथी को देखने और खदेड़ने के लिए कई ग्रामीण उसके पीछे हो लिए। हाथी को ग्राम नरईबोध की ओर जाते देखा गया है। सूचना मिलने पर वन विभाग का अमला सक्रिय हो गया और हाथी को खदेड़ने की कोशिश में जुट गया है। इस इलाके में हाथी के आने की यह दूसरी घटना है। इससे पहले करीब दो साल पूर्व 5-6 हाथियों का झुंड ग्राम रेकी और नेवसा के पास तक पहुंच गया था।

कोरबा जिले के खदान प्रभावित क्षेत्रों में हाथियों का आना-जाना कोई नई बात नहीं है. वन्यजीव विशेषज्ञों के अनुसार, खदानों और वनों के कटान के कारण हाथियों के प्राकृतिक आवास में कमी आई है, जिसके चलते वे भोजन और पानी की तलाश में गांवों की ओर रुख कर रहे हैं। इसके अलावा, हाथियों की संख्या में भी इजाफा हो रहा है, जिससे उनका दायरा बढ़ता जा रहा है। खदान क्षेत्रों में बढ़ती मानव गतिविधियों और वनों की कटाई ने इस समस्या को और गंभीर बना दिया है।